Лакокрасочными называют природные или синтетические материалы, наносимые в жидком состоянии на поверхность изделия тонким слоем и образующие после отвердения покровные пленки.

Для растворения лакокрасочных материалов в целях придания им заданной вязкости (консистенции необходимой для нанесения на поверхности стен и потолков без стекания и удобства работы малярным инструментом) служат разбавители и растворители. Наибольшее распространение получили: скипидар, ацетон, сольвент каменноугольный и др.

Краски подразделяются на следующие основные группы: масляные; на основе минеральных вяжущих веществ; органоминеральные; эмульсионные (дисперсионные); полимерные.

Олифы служат связующим веществом для приготовления масляных составов. Их получают из растительных масел (натуральные олифы) или из смеси растительных масел и растворителей (полунатуральные олифы). В течение многих веков растительные масла служили основным видом связующих веществ.

Полунатуральные олифы получают из уплотненных растительных масел путем специальной химической обработки их и разбавления до 45 % летучими растворителями.

Известковые краски состоят из известкового молока и щелочестойких пигментов. Прочность такого красочного покрытия достигается благодаря карбонизации извести. Так как этот процесс требует определенной влажности, то и покраску лучше всего производить в нежаркую погоду по влажному основанию.

Цементные краски приготовляют на основе пигментированных цементов, а также цветных клинкерных цементов. Это оригинальная технология окраски цветного клинкера, которая является результатом добавки к исходной сырьевой смеси оксидов металлов (около 0,1 — 1 %), т.е. колер клинкера образуется в процессе обжига.